Compensare Pentru Semnul Zodiacal
Substabilitatea C Celebrități

Aflați Compatibilitatea Prin Semn Zodiacal

Articol

Istoria tragică a RC Cola

top-leaderboard-limit '>

Cine bea RC Cola, oricum?

Este o întrebare pe care băutorii de Coca-Cola și Pepsi o pun de zeci de ani. În lupta de marketing prelungită care a început în anii '70 și a văzut iubitele mărci majore ducând-o prin susținerile celebrităților, recompensând promoții (Pepsi Stuff, cineva?), Un atac de reclame și chiar o cursă în spațiu, RC Cola a rămas pe pe margine, o cutie albastră și roșie liniștită care părea să se mulțumească pur și simplufi.

Faptul este că RC a avut fani loiali de-a lungul celor peste 100 de ani de istorie. Rădăcinile sale merg adânc în sud, unde consumul unuia cu Moon Pie este o tradiție cu guler albastru, care este încă populară astăzi. Există chiar și un cântec care sărbătorește asocierea. RC are, de asemenea, o prezență internațională, în țări precum Estonia, Thailanda și Islanda. În prezent, este una dintre cele mai vândute mărci de sifon din Filipine.

Dar numărul de băutori RC ar fi putut fi mult, mult mai mare. Într-un univers alternativ - și complet plauzibil -, i-ar fi dat lui Coke și Pepsi o fugă pentru banii lor. La un moment dat, a făcut-o. Credeți sau nu, Royal Crown Cola a fost una dintre cele mai inovatoare companii din industria băuturilor. A ieșit cu prima sifon conservat, primul sifon fără cofeină și primul sifon de 16 uncii. A fost primul care a luat dieta cola mainstream și primul care a organizat teste gustative la nivel național.

Având în vedere istoria sa lungă și de pionierat, RC merita să fie mai mult decât marca de sifon intermediar care este astăzi. Într-o industrie care trăiește și moare prin marketing, RC nu a făcut aproape suficient. Dar eșecul său nu s-a datorat doar lipsei de inițiativă. A fost, de asemenea, un caz de ghinion suprem, judecată proastă și un ingredient fatal cunoscut sub numele de ciclamat.

La fel ca principalul său rival, Coca-Cola, RC Cola a început și în Georgia, în orașul Columb. De fapt, dezacordul cu Coca-Cola a condus un bărbat pe nume Claud Hatcher să dezvolte ceea ce va deveni Royal Crown Cola Company. Hatcher a fost farmacist și angrosist de băcănie care, împreună cu tatăl său, conducea Hatcher Grocery Company. La începutul anilor 1900, Hatchers a vândut o mulțime de Coca-Cola către clienții lor - atât de mult, încât Claud a simțit că are dreptul la o reducere sau un fel de comision care să-i recunoască contribuția la companie. Reprezentantul local Coca-Cola, însă, a respins solicitarea, știind foarte bine Coca-Cola a fost cea mai populară sifonă din țară și nu una care să fie împinsă de clienții săi. Frustrat, Hatcher i-a spus reprezentantului că și-a cumpărat ultimul caz de Coca-Cola și a promis că își va dezvolta propria marcă.

După luni de zile petrecute la subsolul Hatcher Grocery, Claud a venit cu Royal Crown Ginger Ale, o alternativă efervescentă la bestseller-ul de culoare caramel (și anterior legat de cocaină) al Coke. Băutura, cu numele ei de sunet regal, s-a dovedit destul de populară și, în curând, Hatcher și tatăl său au renunțat la concertul alimentar pentru a deveni îmbuteliatori cu sifon cu normă întreagă. Următoarea dezvoltare a lui Claud a fost Chero-Cola, o cola cu aromă de cireșe, care va transforma compania într-un producător legitim de sifon și, inevitabil, îl va pune în competiție directă cu marca pe care o vândea.

Jimmy Emerson, DVM prin Flickr // CC BY-NC-ND 2.0

La începutul anilor 1900, ca și astăzi, Coca-Cola era de departe cea mai profitabilă companie de sifon din Statele Unite. Și odată cu acest succes au apărut numeroși imitatori dornici să încaseze pe piața pe care a creat-o. Potrivit lui Tristan Donovan, autorulFizz: Cum Soda a zguduit lumea, acestea includeau knockoff-uri precum Candy-Cola, Kos-Kola și Coke-Ola. A existat chiar și o cola numită Klu Ko Kolo, făcută pentru a-i atrage pe cei interesați brusc de Ku Klux Klan după ce grupul a fost prezentat în D.W. Filmul lui Griffith din 1915Nașterea unei națiuni. Coca-Cola abia a fost amuzată. Pentru a-și menține poziția dominantă în industrie, compania a început să dea în judecată acești imitatori pentru încălcarea mărcii comerciale. În următoarele trei decenii, Coca-Cola a dat în judecată peste 500 de producători de copii, potrivit lui Donovan, și a câștigat de cele mai multe ori.

peștele din bătrân și mare

Prins în cruce erau Claud Hatcher și Chero-Cola, despre care Coke susținea că nu ar putea folosi termenul „cola” în numele său. Hatcher a luptat împotriva procesului și a continuat să îl lupte timp de câțiva ani, în timp ce construia simultan distribuția Chero-Cola către mai mult de 700 de îmbuteliatori de franciză. Sifonul său nu era un simplu imitator, Hatcher avea să pretindă de nenumărate ori și nu va fi agresat din afaceri.

În 1923, un judecător a decis în favoarea Coca-Cola, spunând că Chero-Cola încalcă marca comercială a Coke. Aceasta a însemnat că Hatcher a trebuit să renunțe la „cola” de pe numele companiei sale, costându-i astfel o recunoaștere valoroasă a mărcii. O băutură numită „Chero” nu a sunat la fel și, cu siguranță, vânzările Chero au scăzut. După câțiva ani, Hatcher a schimbat numele companiei în cea a celei mai populare băuturi din fructe, Nehi (pronunțată „până la genunchi”).

Marea Depresiune a făcut o bătaie de cap în vânzările lui Nehi, la fel cum a făcut-o pentru alte companii de sifon. Pentru a înrăutăți lucrurile, Claud Hatcher a murit în 1933, lăsându-l pe Nehi în mâinile directorului său de vânzări, H.R. Mott. Totuși, ceea ce părea a fi un dezastru sa dovedit a fi doar oportunitatea de care avea nevoie compania. Mott era un om de afaceri șiret. Imediat după preluare, a abandonat băuturile slabe și a concentrat eforturile companiei pe vânzătorii de top. De asemenea, a reintrodus Chero-Cola fără aromă de cireșe și sub un nou nume - unul care, după două decenii tulburi, a revenit la începuturile companiei. În 1934, Nehi a ieșit cu Royal Crown și, în următorii câțiva ani, vânzările sale au crescut de zece ori.

O reclamă din 1943 cu Rita Hayworth. Jose Roitberg prin Flickr // CC BY-NC-ND 2.0

Mijlocul secolului al XX-lea a adus o victorie după alta pentru Nehi. În 1944, instanțele au decis că Coca-Cola nu deține, de fapt, cuvântul „cola”, permițând astfel Royal Crown să devină Royal Crown Cola sau RC Cola. Cu distribuție și vânzări la nivel național în creștere și în sus, Nehi a băgat bani în anunțurile tipărite și televizate cu vedete precum Bing Crosby, Joan Crawford, Shirley Temple și Lucille Ball. „Pariați că RC are cel mai bun gust!” reclamele revistei au cântat. Și aceasta nu a fost doar o laudă goală: Nehi a organizat teste de gust public în toată țara, punând RC în fața concurenților Coke și Pepsi și s-a declarat câștigător. A fost prima dată când o companie de băuturi a făcut vreodată o astfel de promovare. Dacă testele au fost amenajate sau nu într-un fel, este în dezbatere; ceea ce conta era că oamenii îi credeau.

Încet, constant, RC și-a intrat în fântânile de sodă și pe rafturile magazinelor alimentare. Pentru a rămâne la curent cu consumatorii, a continuat să inoveze. În 1954, a devenit prima companie care a distribuit la nivel național sifon în cutii de aluminiu. La scurt timp după aceea, a început să vândă sifon în sticle de 16 uncii ca dimensiune alternativă pentru fanii însetați. În 1959, Nehi și-a schimbat numele pentru a se potrivi cu cel mai bine vândut produs al său, devenind Royal Crown Cola Company.

Dar, deși Royal Crown a înregistrat progrese semnificative, va continua să urmărească Coca-Cola și Pepsi atât timp cât va continua să vândă un produs similar. Avea nevoie de ceva nou. Avea nevoie de un schimbător de jocuri.

În 1952, fondatorul unui sanatoriu din Williamsburg, Brooklyn, pe nume Hyman Kirsch, a inventat o sifon fără zahăr numită No-Cal. . Disponibil în ghimbir și cireș negru, No-Cal a fost creat special pentru pacienții din sanatoriul Kirsch care erau fie diabetici, fie sufereau de afecțiuni cardiace. Kirsch a descoperit repede că băutura sa avea o atracție mult mai largă și, împreună cu fiul său, au început să producă alte arome, precum ciocolată, bere cu rădăcină și cireșe. Cei doi au vândut No-Cal magazinelor locale și au construit rapid o rețea de distribuție care s-a extins în New York și nord-est. Deoarece Kirsch nu era un om de afaceri, totuși, s-a străduit să se extindă dincolo de piața regională. De asemenea, a continuat să comercializeze No-Cal în principal către clienții cu diabet zaharat, limitându-și în continuare acoperirea.

Succesul lui Kirsch a atras atenția companiei Royal Crown Cola. La mijlocul anilor '50, a început să-și dezvolte în secret propria băutură răcoritoare dietetică - una care ar atrage nu doar diabeticii, ci și o întreagă națiune de consumatori din ce în ce mai conștienți de calorii. În timp ce alte companii de alimente și băuturi au continuat să împingă totul dulce, sărat și delicios, RC a recunoscut o cerere în devenire pentru alegeri mai sănătoase.

alsis35 prin Flickr // CC BY-NC 2.0

După câțiva ani RC a ieșit cu Diet Rite, o băutură despre care compania credea că ar fi descoperirea de care avea atât de mare nevoie. Piețele de testare și-au confirmat insistent apelul. Unul, în Carolina de Sud, a văzut manageri de supermarketuri care cereau produsul. „În Greenville, S.C., unde conduceam o treime slabă în spatele lui Coke și Pepsi, aveam de fapt manageri de magazine alimentare care urcau în mașinile lor și căutau camioane RC pentru a obține Diet Rite pe rafturile lor”, a menționat un reprezentant RC.

Ce ar putea provoca o astfel de reacție? Nu doar că Diet Rite era aproape lipsit de calorii, ci era aproape lipsit de caloriișiavea un gust izbitor de similar cu cel real. Ingredientul cheie - cel pe care Kirsch îl folosise pentru prima dată în No-Cal - era un îndulcitor alternativ numit ciclamat care era de 30 de ori mai dulce decât zahărul. Dezvoltat pentru prima dată de un student la Universitatea din Illinois în 1937, a fost inițial vândut ca îndulcitor de masă. În 1958, Administrația pentru Alimente și Medicamente a dat aprobarea deplină, deschizând calea pentru utilizarea sa ca ingredient de pe piața de masă. Momentul nu ar fi putut fi mai bun pentru Royal Crown.

Într-un marketing deosebit de șiret, compania s-a asigurat că vinde Diet Rite la fel ca cola reală: în aceleași sticle subțiri pentru câte un nichel sau ca un pachet de șase. De asemenea, s-a asigurat că ați pus cuvântul „cola” pe etichetele sale. Consumatorii își doreau ceva diferit, credeau directorii RC, dar nude asemeneadiferit.

Când Diet Rite a ajuns pe rafturi în 1962, a avut un succes imens. În decurs de un an și jumătate de la lansare, a ajuns la numărul patru în topul vânzărilor, în spatele Coke, Pepsi și RC Cola obișnuit. Sa dovedit că America era pregătită pentru ceea ce de ani de zile părea oximoronic: o sifon sănătos. Restul industriei se afla în ceva apropiat de o stare de șoc. „Atât de uimitor a fost impactul Diet-Rite Cola asupra pieței băuturilor răcoritoare la începutul anilor 1960”, a raportatGeorgia Trend, „Că acceptarea sa ar putea fi comparată cu începuturile puternicei Coca-Cola în sine cu aproximativ 75 de ani mai devreme”.

O reclamă din 1967 cu dansatoarea de balet Tanya Morgan. Mid-Century Pretty via Flickr // CC BY NC-2.0

Coca-Cola și Pepsi au fost surprinse complet neprevăzute. Nu numai că nu anticipaseră atracția principală a sifonului dietetic, dar nici măcar nu aveau nimic în curs de desfășurare. În decurs de un an, Coca-Cola se va grăbi să elibereze TaB, pe care l-a îndulcit și cu ciclamat. Pepsi a răspuns cu Patio Cola, un sifon dietetic destinat femeilor care conținea și ciclamat și pe care în curând îl va redenumi ca Diet Pepsi. Au existat, în mod previzibil, numeroși alți adepți rapizi pe piață, inclusiv mărci uitate de mult ca LoLo, Coolo-Coolo și Bubble-Up. În 1965, Coca-Cola a ieșit cu un sifon dietetic cu aromă de citrice numit Fresca.

Cu toate acestea, niciunul dintre ei nu a putut prinde Diet Rite, care a continuat să construiască cote de piață pentru Royal Crown Cola.

„RC avea marca dominantă de dietă cola și a fost o afacere foarte mare”, spune Tristan Donovanmental_floss. „Pentru RC, a existat acest sentiment de„ în cele din urmă, am străbătut ”.”

La sfârșitul anilor '60, Royal Crown deținea 10% din piața de sodă. Acest lucru era departe de a domina, dar era încă o cifră foarte respectabilă, iar compania era pregătită pentru o creștere ulterioară. Din toate punctele de vedere, compania care a început în subsolul unui magazin alimentar din orașul mic a fost poziționată pentru a deveni un jucător important în industria de sodă.

Creșterea sifonului dietetic ar fi putut încânta producătorii de băuturi răcoritoare și consumatorii americani, dar a speriat de-a dreptul industria zahărului . După decenii de pompare a produsului său semnat în băuturi răcoritoare, aici a existat o băutură comparabilă care a eliminat zahărul în întregime. Ce se întâmplă dacă băuturile răcoritoare continuă să crească? Ce se întâmplă dacă toate băuturile răcoritoare devin răcoritoare pentru dietă? Din ce în ce mai inventivă, industria a căutat canale legale pentru a submina băuturile dietetice.

La mijlocul anilor '60, a început: scurgerea lentă a studiilor care sugerează că ciclamatul este periculos. În 1964, un studiu a legat ciclamatul de cancerul la animale și a ridicat posibilitatea ca acesta să aibă efecte adverse asupra oamenilor. Însă autorii s-au oprit din a lega îndulcitorul de afecțiuni specifice precum cancerul sau defectele congenitale. Președintele Coroanei Regale W.H. Glenn a respins studiul ca fiind „nimic derogatoriu”, iar alți producători au făcut ecou acelui sentiment. Cu toate acestea, pe măsură ce deceniul a continuat, studiile au făcut afirmații mai specifice. În 1969, lovitura decisivă împotriva ciclamatului a venit sub forma a două studii. Unul a susținut că ouăle de pui injectate cu ciclamat au dus la pui deformați, în timp ce altul a constatat că șobolanii cărora li s-au administrat doze de ciclamat au prezentat un risc crescut de a dezvolta tumori ale vezicii urinare. Rezultatele studiilor, împrăștiate în ziare și ecrane de televiziune la nivel național, au implicat ciclamatul ca un ingredient foarte periculos.

„Toată lumea a început să spună:„ O, Doamne, soda dietetică îți va da cancer! ”, Spune Donovan. „Piața s-a prăbușit aproape instantaneu.”

Între timp, FDA nu a avut de ales decât să elimine clasificarea sa „general recunoscută ca sigură” (GRAS) pentru ciclamat. Industria de sodă dietetică a intrat într-o coadă, scăzând de la 20 la sută din piață la mai puțin de 3 la sută. Producătorii și-au reformulat frenetic băuturile și au încercat să-i liniștească pe consumatori, fără rezultat. Peste noapte, nebunia de sifon de dietă se oprise.

care este îngropat în taj mahal

Recesiunea a lovit Crown Royal în mod deosebit. Diet Rite fusese interpretul său principal, singurul avantaj pe care îl avea față de Coca-Cola și Pepsi. Fără ea, tot ce avea compania era cea de-a treia cola favorită a națiunii, care, de una singură, nu avea să câștige teren pe rivalii săi. După câteva săptămâni, compania a relansat Diet Rite, de această dată îndulcit cu zaharină. Dar gustul - zaharina are o nuanță notoriu metalică - nu era același și mulți oameni nu erau gata să revină oricum la băuturile dietetice. În cele din urmă, Coca-Cola și Pepsi au reintrat pe piață cu formule și marketing mai bune și, din nou, Royal Crown Cola a servit doar ca cobai pentru concurenții săi.

Potrivit lui Donovan, reacția de ciclamat a fost rezultatul direct al amestecului din industria zahărului. Acest lobby, a spus el, a oferit 600.000 de dolari sub formă de finanțare pentru studiile care au condamnat ciclamatul, ambele fiind acum considerate controversate, deoarece implică expunerea animalelor la niveluri mult mai ridicate ale ingredientului decât ar putea fi consumat vreodată vreun băutor de rit de dietă sau TaB. De exemplu, pentru a obține aceeași cantitate de ciclamat ca șobolanii, ar trebui să beți mai mult de 500 de băuturi dietetice pe zi. Astăzi, ciclamatul este utilizat pe scară largă ca îndulcitor în țări precum Australia, Africa de Sud și în întreaga Uniune Europeană. Oamenii de știință din întreaga lume spun că este sigur pentru consum, totuși rezultatele studiilor din 1969 persistă. Statele Unite, Japonia și alte 45 de țări și-au confirmat interdicția asupra aditivului.

Cum ar putea fi admise astfel de rezultate dubioase? Donovan a arătat o lacună legală numită Clauza Delaney, un amendament la Legea privind alimentele, drogurile și produsele cosmetice din 1938, stabilit de un senator pe nume James Delaney, care a investigat insecticidele și agenții cancerigeni din industria alimentară la sfârșitul anilor '50. Clauza impunea FDA să interzică orice aditiv găsit pentru „inducerea cancerului la om sau, după teste, găsit pentru a induce cancerul la animale”. Pe cât de bine intenționată a fost clauza Delaney, nu a subliniat restricțiile privind cantitatea unui anumit ingredient care ar putea fi testat. Indiferent dacă a fost o granulă sau un galon, dacă s-a dovedit periculos pentru sănătatea umană sau animală, ingredientul trebuia tras.

„Clauza Delaney a fost o lege foarte bine intenționată, dar prost gândită”, spune Donovan.

Pe cât de nefericit a fost norocul Royal Crown, răspunsul său în anii care au urmat nu a ajutat lucrurile. Jurând să nu mai pună niciodată atâtea resurse în spatele unui singur produs, compania a început să se diversifice. A cumpărat doi producători de sucuri de fructe, Texsun și Adams Packing. Apoi a făcut pasul cu adevărat bizar de a cumpăra șapte companii de mobilier pentru casă. Ceea ce, exact, a văzut producătorul de sifon în această industrie nu este clar, dar trebuie să fi fost destul de convingător: Până la mijlocul anilor '70, aproape un sfert din afacerea Royal Crown Cola era legată de fabricarea de oglinzi, rame pentru tablă, gresie, și dulapuri.

Alunecarea în jos a accelerat. În 1976, Royal Crown a cumpărat lanțul de fast-food Arby’s. Această achiziție, cel puțin, a avut un sens, deoarece ar oferi companiei o ieșire pentru băuturile răcoritoare. Dar Royal Crown a gestionat greșit lanțul, introducând burgeri și alte tarife convenționale de fast-food unei companii care și-a făcut numele cu sandvișuri de carne de vită friptă. În 1984, Victor Posner, un om de afaceri miliardar care s-a specializat în preluări corporative, a achiziționat Royal Crown, care până atunci a renunțat la „cola” în numele său pentru a deveni Royal Crown Companies. În cei nouă ani în care Posner deținea Royal Crown, el a redus bugetul de marketing al companiei și s-a luptat cu directorii pentru direcția companiei. În 1987, guvernul l-a condamnat pentru acuzații de evaziune fiscală și, la scurt timp, l-a cercetat pentru tranzacții privilegiate.

În timp ce Royal Crown era ocupat să reducă costurile și să facă abajururi, Coca-Cola și Pepsi aruncau milioane într-o cursă de înarmare de marketing fără precedent. Începând cu mijlocul anilor '70, cei doi au început să se întoarcă reciproc cu teste de gust, recompense de programe, reclame TV, produse noi și numeroase alte promoții. Pepsi a dezvăluit Pepsi Stuff; Cola a contracarat cu Coke Rewards. Coca-Cola l-a pus pe Bill Cosby în reclame; Pepsi a răspuns cu Regele Popului. În 1985, după ce a aflat că Coca-Cola punea la bord un Coca-Cola special conceputProvocatornavetă spațială, Pepsi și-a pregătit rapid propria cutie și a presat NASA să o lase la bord. Niciunul dintre ei nu a funcționat așa cum ar fi trebuit, iar astronauții s-au plâns de truc. Dar nu contează: cele două companii fuseseră în spațiul cosmic.

Din perspectiva consumatorilor, războaiele cola păreau a fi doi uriași care se hotărăsc să se distrugă reciproc. Realitatea, însă, a fost că amândoi au beneficiat de expunere.

„Războaiele cola au luat vânzările de la orice marcă care nu era Coca-Cola și Pepsi”, spune Donovan. „În acest moment, nimeni nu se gândește nici măcar la RC pentru că nu sunt în această cursă.”

Cu bugetul său limitat de publicitate, RC a ieșit cu câteva spoturi TV cu emisiuni standard, care arătau oamenii care se smulg din sticlă înainte de a se opri să zâmbească la cameră. Au existat chiar și câteva reclame ușor amuzante, inclusiv una în care prizonierii „condamnați la o viață de Coca-Cola sau Pepsi” au strecurat cutii și sticle de RC în celulele lor.

de ce scot numele în kill bill

Pentru majoritatea oamenilor, însă, marca veche de peste 100 de ani era în mare parte invizibilă.

Un titlu Onion din 1997 părea să rezume lucrurile: „RC Cola sărbătorește a 10-a achiziție”. Prin anii '80 și până în anii '90, Royal Crown a continuat să piardă cota de piață, în timp ce cei doi principalii săi concurenți au înghițit-o. Compania a avut o distribuție loială și o distribuție națională, dar în ochii unei națiuni Coca-Cola și Pepsi, ea a fost învinsă, medaliata de bronz perenă.

Lucrurile s-au înrăutățit doar pentru RC. Pe măsură ce cei doi giganți cola au continuat să crească, au încheiat tranzacții cu comercianții cu amănuntul, care le-au garantat spațiu suficient pentru raft. Au oferit reduceri speciale supermarketurilor și au început să plătească taxe de slotting, o practică care există și astăzi. (Dacă v-ați întrebat vreodată de ce Coca-Cola și Pepsi domină culoarul soda, este pentru că plătesc adesea pentru acea proprietate imobiliară.)

„[Coca-Cola și Pepsi] au început să creeze piața cu amănuntul și să oprească RC în acest proces”, explică Donovan. „Așadar, RC nu numai că pierdea din publicitate, dar pierdea și din magazine.”

RC a încercat să se retragă în luptă. După ce compania a ieșit din posesia lui Posner, a câștigat un buget solid de publicitate și dezvoltare. Prima sa încercare de a începe vânzările a început în 1995 cu RC Draft, așa-numita sifon „premium” realizat cu zahăr din trestie. Din păcate, pentru RC, oamenii nu au văzut ce era atât de „premium” la băutură și, în decurs de un an, a fost scoasă de pe rafturi. În 2000, Cadbury-Schweppes a cumpărat RC, apoi l-a mutat la grupul Dr. Pepper Snapple. În anii care au urmat, RC a ieșit cu câteva cola-uri - RC Edge și RC Kick - împreună cu opțiuni cu conținut scăzut de calorii RC Ten și un Diet RC remarcat. Niciunul dintre produsele noi nu a reușit să mute cadranul și astăzi niciun produs RC nu se află aproape de topurile best-seller-urilor.

Deci cine bea RC Cola în aceste zile? În plus față de fanii săi din sud, marca are o prezență în Chicago, unde este servită la jocurile Bears și la pizzeriile din tot orașul, care oferă adesea un litru gratuit cu comenzi. Potrivit Encyclopizzeria, acest aranjament a început în anii '60, când un imbuteliator creativ local a intrat bine în magazinele locale de plăcinte, imaginând că împerecherea de pizza RC și mâncare profundă ar genera vibrații bune cu clienții. A făcut-o, iar astăzi mulți dintre Chicago au un punct moale pentru cola underdog.

În afară de Windy City, totuși, apelul RC pare legat de orașul mic America și de vremurile trecute. „Compania nu și-a scuturat niciodată imaginea strict sudică, de oraș mic”, afirmă TheNew Georgia Encyclopedia, care relatează istoria statului. Pentru fanii RC, acea imagine ca victimă neglijată și subapreciată a războaielor cola este exact ceea ce le place la ea. Este brandul de chilipir - alternativa nepăsată, neîmpodobită pentru adevărații iubitori de cola.

pscc.ets prin Flickr // CC BY-SA 2.0

Donovan, pentru unul, crede că narațiunea RC ar fi fost mult diferită dacă nu s-ar fi întâmplat interzicerea ciclamatului. Succesul continuu al Dietei Rite i-ar fi putut oferi Royal Crown încrederea - ca să nu mai vorbim de fondurile - necesare pentru a comercializa mai agresiv și a continua să inovăm. Recunoașterea numelui său ar fi putut crește și influența sa cu restaurante și comercianți cu amănuntul. Ar fi putut să se alăture Coke și Pepsi în stratosfera vânzărilor de sodă sau chiar să le fi depășit?

„RC, probabil, nu ar fi avut resursele Coca-Cola sau Pepsi”, presupune Donovan, „dar ar fi putut să se mențină mult mai bine”.

În zilele noastre, a fi o companie de top cu băuturi răcoritoare nu este ceva demn de lăudat. Întreaga industrie a băuturilor răcoritoare este în scădere și a fost de mai bine de un deceniu, deoarece consumatorii optează pentru alegeri mai sănătoase. În ultimii 20 de ani, vânzările de băuturi răcoritoare cu conținut complet de calorii au scăzut cu peste 25%. În loc să se ridice reciproc, Coca-Cola și Pepsi se străduiesc să rămână relevante cu o națiune care le respinge băuturile semnate. Se extind în sucuri și gustări, dezvoltând noi băuturi răcoritoare cu zero calorii și aruncând milioane de dolari în publicitate care leagă brandurile lor de fericire, nostalgie și alte emoții care ar putea transcende orice griji legate de sănătatea personală.

Să bei mai puțin sifon este cu siguranță un lucru bun. Dar pentru mulți oameni, va exista întotdeauna ceva minunat despre o cola plină de calorii, rece ca gheața. Fie că este vorba de un lucru de zi cu zi sau de un tratament atât de des, șansele sunt că majoritatea oamenilor vor ajunge la un Coca-Cola sau Pepsi. Dar dacă istoria ar fi mers puțin diferit, ar putea ajunge la fel de ușor ca un RC Cola.