Legenda (și adevărul) preotesei voodoo care bântuie o mlaștină din Louisiana

Zonele umede din Manchac, la aproximativ o jumătate de oră la nord-vest de New Orleans, sunt groase cu vărsături de mlaștină. Vara, apa este verde-mazăre, acoperită cu frunze minuscule și târându-se cu insecte care se ascund în umbrele vechilor chiparoși gri-fantomă. Barcașii care intră în mlaștini se confruntă cu două amenințări principale, în afară de insolatie și deshidratare: aligatorii, care pândesc în cea mai mare parte doar în afara vederii, și buștenii rupți care plutesc prin moc, rămășițe ale zilelor în care mlaștina adăpostea acum - orașul tăiat forestier Ruddock.

Dar unii spun că oricine intră în mlaștină ar trebui să se ferească de o amenințare mai supranaturală - blestemul reginei locale voodoo Julia Brown. Brown, uneori numit și Julie White sau Julia Black, este descris în legenda locală ca o preoteasă voodoo care a trăit la marginea mlaștinii și a lucrat cu locuitorii orașului Frenier. Era cunoscută pentru farmecele și blestemele ei, precum și pentru că cânta cântece ciudate cu chitara pe verandă. Una dintre cele mai memorabile (și deranjante) a spus: „Într-o zi voi muri și voi lua tot orașul cu mine”.

Pe vremea când Brown era în viață la începutul secolului al XX-lea, orașele Ruddock, Frenier și Napton erau așezări prospere grupate la marginea lacului Pontchartrain, susținute de tăierea chiparosului vechi de secole și a varzelor agricole în solul gros și negru. . Calea ferată era linia de salvare a orașelor, aducând alimente din New Orleans și transportând buștenii și varza până la Chicago. Nu aveau drumuri, nici medici și nici electricitate, dar reușiseră să scoată comunități coezive și autonome.

Toate acestea s-au schimbat pe 29 septembrie 1915, când un uragan masiv a intrat din Caraibe. În Frenier, unde locuia Julia, valul furtunii a crescut 13 picioare, iar vânturile urlau cu 125 de mile pe oră. Mulți dintre cetățeni au căutat refugiu în depozitul de căi ferate, care s-a prăbușit și a ucis 25 de persoane. În total, aproape 300 de persoane din Louisiana au murit, cu aproape 60 în Frenier și numai Ruddock. Când furtuna s-a dezlănțuit pe 1 octombrie, Frenier, Ruddock și Napton fuseseră distruse în totalitate - casele s-au aplatizat, clădirile au fost demolate și s-au spălat kilometri de căi ferate. Unul dintre puținii supraviețuitori a descris mai târziu cum s-a agățat de un chiparos răsturnat și și-a închis urechile împotriva țipetelor celor care se îneacă în mlaștină.

Uraganul părea să iasă de nicăieri. Dar dacă ascultați ghizii care duc turiștii în mlaștina Manchac, furtuna a fost rezultatul mâniei Julia Brown. Ei spun că Brown a blestemat orașul pentru că se simțea luată de la sine - un blestem care s-a adeverit când furtuna a trecut în ziua înmormântării ei și i-a ucis pe toți cei din jur. În anumite tururi, ghizii îi duc pe oameni pe lângă un cimitir de mlaștină deteriorat marcat cu „1915” - este un accesoriu, dar un loc bun pentru a le spune oamenilor că fantoma lui Brown încă bântuie mlaștina, la fel ca și sufletele celor care au pierit în uragan. . Legenda Julia Brown a devenit cea mai populară poveste a fantomelor din zonă, răspândindu-se la spectacole paranormale și chiar la Reddit, unde unii susțin că l-au văzut pe Brown chicotind la marginea apei.

hai să mergem la plajă oh oh oh

După ce am vizitat mlaștina la începutul acestui an și am auzit povestea Julia Brown, am devenit curioasă să separ faptele de ficțiune. Se pare că Julia Brown era o persoană reală: înregistrările recensământului sugerează că s-a născut Julia Bernard în Louisiana în jurul anului 1845, apoi s-a căsătorit cu un muncitor pe nume Celestin Brown în 1880. Aproximativ 20 de ani mai târziu, guvernul federal i-a oferit soțului ei un complot de 40 de acri. la fermă, proprietate care probabil i-a trecut Iuliei după moartea soțului ei în jurul anului 1914.

Recensământul oficial și registrele de proprietate nu fac nicio mențiune asupra activității voodoo a lui Brown, dar acest lucru nu este surprinzător. O preoteasă voodoo modernă din New Orleans, Bloody Mary, a declarat pentru Trini Radio că a găsit referințe la o preoteasă sau regină voodoo pe nume Brown, care a lucrat în New Orleans în jurul anilor 1860 înainte de a se muta la Frenier. Mary observă că, deoarece orașele nu aveau medici, Brown a servit probabil ca vindecător local (saucatering, vindecător popular în tradiția din Louisiana) și moașă, folosind orice cunoștințe și materiale ar putea găsi pentru a avea grijă de locuitorii locali.

Piesa lui Brown este, de asemenea, documentată. O relatare de istorie orală a Helen Schlosser Burg, rezidentă de multă vreme, înregistrează că „Mătușa Julia Brown ... stătea întotdeauna pe veranda ei, cânta la chitară și cânta cântece pe care ea le-ar compune. Cuvintele la una dintre melodiile pe care le-a cântat spuneau că într-o zi va muri și totul va muri odată cu ea.

fapte care îți vor sufla mintea

Există chiar și un cont de ziar din 1915 care descrie înmormântarea lui Brown în ziua furtunii. În cuvintele New OrleansuluiTimes-Picayunedin 2 octombrie 1915 (avertisment: limbaj ofensator):

Multe farse au fost jucate de vânt și maree. Negrii se adunaseră de-a lungul câtorva kilometri pentru a participa la înmormântarea „mătușii” Julia Brown, o negră bătrână care era bine cunoscută în acea secțiune și era un mare proprietar de proprietate. Înmormântarea era programată ... iar „Mătușa” Julia fusese așezată în sicriu, iar sicriul la rândul său fusese așezat în cutia obișnuită din lemn și sigilat. Totuși, la ora 4, furtuna devenise atât de violentă, încât negrii au părăsit casa într-o amprentă, abandonând cadavrul. Cadavrul a fost găsit joi, la fel și cutia de lemn, dar sicriul nu a fost niciodată găsit.

Cu toate acestea, Bloody Mary nu crede că Brown a pus vreun blestem asupra orașului. „Voodoo nu se referă atât la blesteme, cât și la vindecare”, spune ea. Localnicii despre care a vorbit să-i amintească pe Julia ca pe o vindecătoare locală iubită, nu ca pe un tip răzbunător. De fapt, Mary sugerează că cântecul Iuliei ar fi fost un avertisment pentru cetățeni decât un blestem împotriva lor. Poate că Brown a încercat chiar să efectueze un ritual anti-furtună și nu a reușit să oprească uraganul înainte de a fi prea târziu. Orice ar fi făcut, spune Mary, nu a fost din răutate. Și dacă este încă în mlaștină, trebuie să te temi mai puțin de ea decât de aligatori.

Această poveste a apărut inițial în 2016.