Ororile împerecherii pescarilor

Când te gândești la un pescar pescar, probabil că te gândești la ceva de genul creaturii de mai sus: Gură mare. Dinți noduroși. Momeala se mișcă din cap. Coșmaruri nesfârșite.

În secolul al XIX-lea, când oamenii de știință au început să descopere, să descrie și să clasifice peștii pescar dintr-o anumită ramură a arborelui genealogic al pescarului - subordinea Ceratioidei - la asta s-au gândit și ei. Problema era că vedeau doar jumătate din imagine. Exemplarele cu care lucrau erau toate de sex feminin și habar nu aveau unde erau masculii sau cum arătau. Cercetătorii au găsit uneori și alți pești care păreau să fie înrudiți în funcție de structura corpului, dar le lipseau fălcile și nălucile înfricoșătoare tipice ceratioidelor și erau mult mai mici - uneori doar până la 6 sau 7 milimetri - și au fost încadrați în grupuri taxonomice separate. .

Abia în anii 1920 - aproape un secol după ce primul ceratioid a fost introdus în evidența științifică - lucrurile au început să devină puțin mai clare. În 1922, biologul islandez Bjarni Saemundsson a descoperit o ceratioidă feminină cu doi dintre acești pești mai mici atașați de burtă de pântecele lor. El a presupus că este o mamă și bebelușii ei, dar a fost nedumerit de aranjament.

picturi rare de care să te uiți

„Nu-mi pot face nici o idee despre cum sau când larvele sau tinerii se atașează de mamă. Nu-mi vine să cred că masculul fixează oul cu femela ”, a scris el. „Acest lucru rămâne un puzzle pe care viitorii cercetători îl pot rezolva”

care creatură are în total cinci inimi?

Când Saemundsson a dat drumul problemei, Charles Tate Regan, care lucra la Muzeul Britanic de Istorie Naturală în 1924, a fost cel care a preluat-o. Regan a găsit, de asemenea, un pește mai mic atașat la o ceratioidă feminină. Când l-a disecat, și-a dat seama că nu era o altă specie sau copilul pescarului. Era partenerul ei.

Bărbații „dispăruți” fuseseră acolo tot timpul, doar nerecunoscuți și clasificați greșit, iar Regan și alți oameni de știință, precum zoologul norvegian Albert Eide Parr, și-au dat seama în curând de ce bărbații ceratioizi arătau atât de diferit. Nu au nevoie de năluci sau guri și dinți mari pentru că nu vânează și nu vânează pentru că au femelele. Bărbatul ceratioid, a scris Regan, este „doar un apendice al femelei și este în întregime dependent de ea pentru nutriție”. Cu alte cuvinte, un parazit.

Când bărbații ceratioizi caută iubire, ei urmează un feromon specific speciei către o femelă, care adesea își va ajuta căutarea în continuare prin fulgerarea nălucii sale bioluminescente. Odată ce bărbatul găsește un partener potrivit, el îl mușcă în burtă și se fixează până când corpul său se contopeste cu al ei. Pielea lor se unește, la fel și vasele de sânge, ceea ce permite bărbatului să preia toți nutrienții de care are nevoie din sângele gazdei / partenerului său. Cei doi pești devin în esență unul.

Cu corpul său atașat de al ei astfel, bărbatul nu trebuie să-și facă probleme cu lucruri precum a vedea sau a înota sau a mânca ca un pește normal. Părțile corpului de care nu mai are nevoie - ochi, aripioare și unele organe interne - se atrofiază, degenerează și se ofilesc, până când este puțin mai mult decât o bucată de carne atârnată de femelă, luând hrană de la ea și oferind spermă ori de câte ori este gata să dea naștere.

în ce an a ieșit nemo

Diferențele extreme de mărime între sexe și împerecherea parazitară nu se găsesc la toți pescarii. De-a lungul celorlalte subordine, există masculi care înoată liber toată viața, care pot vâna singuri și care se atașează temporar de femele doar pentru a se reproduce înainte de a se deplasa. Pentru ceratioidele de mare adâncime care s-ar putea să se lovească foarte rar unul de altul în abis, totuși, ritualul de împerechere ciudat este o adaptare necesară pentru a ține colegii la îndemână și pentru a se asigura că vor exista întotdeauna mai puțini pescari. Și pentru noi, este ceva atât de minunat, cât și de îngrozitor, care ne amintește că lumea naturală este adesea la fel de ciudată ca orice ficțiune pe care ne-o putem imagina.

Naturalistul William Beebe a spus-o frumos în 1938, scriind: „Dar să fiu condus de mirosul impulsiv cu capul peste un partener atât de gigantic, într-o întuneric atât de imens și interzis, și să mănânce voit o gaură în partea ei moale, pentru a simți transfuzia crescândă treptat de sângele ei prin vene, pentru a pierde tot ceea ce îl marca ca pe altul decât un vierme, pentru a deveni un lucru lipsit de creier, fără sens, care era un pește - aceasta este o ficțiune pură, dincolo de orice credință, cu excepția cazului în care am văzut dovada acestuia. ”