Take Two: Când Kim Jong-il a ridicat profilul cinematografic mondial al Coreei de Nord prin răpirea a două stele sud-coreene

Choi Eun-hee știa că există probleme chiar înainte ca acul să o trimită în inconștiență.

Era în 1978, iar Choi, una dintre cele mai proeminente actrițe din Coreea de Sud, se lupta să recâștige succesul pe care l-a obținut mai devreme în carieră. O promisiune a unui posibil parteneriat cinematografic al unui bărbat care pretindea că este din Hong Kong a adus-o la Repulse Bay, o locație de pe malul apei din partea de sud a insulei Hong Kong, unde a ieșit dintr-un vehicul și a observat un grup de bărbați care stăteau lângă o barcă. . Choi a simțit că ceva nu era deloc în regulă, dar înainte de a mai putea să o ia în considerare, a fost prinsă, sedată și aruncată la bord.

Când s-a trezit, Choi s-a trezit în camera căpitanului. Deasupra ei era un portret al lui Kim Jong-il, pe atunci șeful Departamentului de Propagandă și Agitație din Coreea de Nord. Tatăl lui Kim, Kim Il-sung, era liderul țării, un regim comunist care se pare că s-a fugit de Choi - din motive pe care actrița nu și le putea imagina.

La aproximativ opt zile după ce a fost răpită, Choi s-a trezit în Pyongyang, unde Kim a întâmpinat-o nu ca pe cineva care fusese supus cu forța și livrat lui, ci ca oaspete onorat. Într-un fel, ea a fost. În mintea lui Kim, Choi și fostul ei soț, premiatul regizor Shin Sang-ok (care i s-ar alătura în curând, de asemenea, involuntar) erau tocmai oamenii de care țara avea nevoie pentru a conduce o nouă eră în cinematografia nord-coreeană, una care ar fi face lumea întreagă să se ridice și să observe.

Faptul că atât Choi, cât și Shin vor fi captivi ai statului, nu îi îngrijorează prea mult pe cei responsabili. Indiferent de modul în care au ajuns oaspeții lor acolo, eierauAcolo. Și Kim nu avea intenția să-i lase să plece.

Kim, care în cele din urmă i-a succedat tatălui său ca lider al Coreei de Nord și a condus din 1994 până la moartea sa în 2011, a fost un amator de filme. El ar fi deținut mai mult de 30.000 de filme - inclusiv o mare parte a pornografiei - și a ordonat diplomaților itineranți să aducă înapoi copii ale filmelor internaționale pentru plăcerea sa. Kim chiar a scris o carte, din 1973Despre arta cinematografiei, care a fost conceput ca un ghid instructiv pentru realizatorii de filme din țară. El a predicat o devotament față de o viziune singulară și unificată și s-a plâns că filmele nord-coreene aveau prea multă ideologie și plângeau în ele. Cu toate acestea ignorat de restul lumii filmului, Kim dorea ca nordul să producă caracteristici care să fie îmbrățișate de festivalurile de film.

încuietori de ușă care nu pot fi culese

Kim Jong-il a iubit atât de mult filmele, încât a decis să răpească niște talente. Getty Images (Kim Jong-il) // JurgaR / iStock prin Getty Images (Cinema). Foto compozit de Trini Radio.

La acea vreme, nu era neobișnuit ca Coreea de Nord să-și satisfacă nevoia de muncitori instruiți doar prin răpirea lor. Funcționase pentru țară când voiau să afle mai multe despre Coreea de Sud; între 1977 și 1978, au răpit cinci elevi de liceu sud-coreeni care au devenit instructori pentru viitorii agenți sub acoperire din nord. De asemenea, au încercat odată să răpească un pianist de concert, care a devenit înțelept cu situația când a sosit pentru întâlnirea sa privată și a auzit mai multe persoane vorbind cu accente nord-coreene. (A fugit.) Chiar și așa, Kim a folosit o strategie similară atunci când a decis că răpirea unui actor și regizor ar fi cel mai eficient mod de a-și atinge aspirațiile de film.

Choi era doar o parte a planului. Odată ce a fost apucat, Shin a început o căutare disperată pentru ea. Cei doi, care odinioară fuseseră considerați un „cuplu de aur” în Coreea de Sud, divorțaseră în 1976 în urma aventurii lui Shin cu o actriță mai tânără, dar au rămas apropiați.

Desigur, Shin a fost un superstar cinematografic în sine. Deși cariera lui s-a răcit de curând, el a fost un regizor celebru care fusese numit odată „Orson Welles din Coreea de Sud”. Deși există diferite povești cu privire la modul în care Shin a ajuns în Coreea de Nord, versiunea oficială este că a vrut să ajute la localizarea fostului său dispărut. Și când acea urmă l-a condus în cele din urmă la Hong Kong, și Shin s-a trezit curând cu o geantă deasupra capului, fiind condus la Pyongyang. În timp ce Choi se resemnase să accepte oarecum soarta ei - trăia într-o vilă luxoasă înconjurată de gardieni - Shin era mai combativ. După numeroase încercări de evadare, a fost trimis în închisoare.

Timp de patru ani, Shin a supraviețuit unei diete de iarbă, sare și orez, fără să-l vadă niciodată pe Choi sau să primească informații despre siguranța ei. Din câte știa Shin, era moartă. În cele din urmă, în 1983, Shin a fost eliberat și „invitat” la o recepție. Spre șocul lor reciproc, fostul cuplu s-a reunit, nici unul dintre ei neștiind că celălalt fusese acolo tot timpul.

Kim și-a cerut scuze pentru întâlnirea întârziată, spunând că a fost ocupat. Cu privire la faptul că Shin va fi închis timp de patru ani, el l-a respins ca pe o neînțelegere. Abia atunci Kim a explicat de ce cei doi erau acolo: cineastii nord-coreeni nu aveau idei noi, a explicat el, așa că a vrut ca Shin și Choi să facă filme care să stabilească Coreea de Nord în industria cinematografică.

Niciunul nu a fost prezentat ca o alegere. În același an, cuplul s-a recăsătorit - de asemenea, la propunerea lui Kim.

Realizatorii au petrecut ani întregi prinși în Coreea de Nord. NatanaelGinting / iStock prin intermediul Getty Images

S-a discutat despre evadare, mai ales când cuplului i s-a permis să călătorească la Berlin pentru a cerceta locații pentru producții, dar Shin a respins-o.

'Care este problema cu tine?' Shin și-a amintit că i-a spus lui Choi în memoriile sale din 1988:Regatul Kim. „Nu voi încerca decât dacă este sigur 100%. Dacă ne-ar prinde, am fi morți.

joc de tronuri nume de dragoni

În schimb, Shin a meditat asupra oportunității. Kim i-a acordat echivalentul a 3 milioane de dolari ca salariu anual, atât pentru uz personal, cât și profesional. Birourile sale de producție au crescut la peste 700 de angajați. În afară de unele edicte ferme - Kim a vrut să proiecteze o imagine a Coreei de Nord ca un titan politic, în timp ce într-un fel își înmoaie imaginea ca o teroare totalitară - Shin a avut un grad mare de libertate creativă. A filmat primul sărut pe ecran al Coreei de Nord. El a făcutFugi, un film din 1984 despre o familie coreeană rătăcitoare în Manchuria anilor 1920, despre care Shin credea că este cel mai bun film din cariera sa.

Cel mai faimos, a regizatPulgasari, un film monstru inspirat clar dinGodzillacare prezenta un monstru supradimensionat care ajuta o armată de fermieri care doreau să răstoarne un rege crud. Kim a convins chiar mai mulți regizori care au lucrat laGodzillafilme care vor veni în Coreea de Nord pentru a ajuta la producție, garantându-le siguranța. Kenpachiro Satsuma, care a fost a doua persoană care a purtat costumul Godzilla, a interpretat rolul Pulgasari. Mii de soldați nord-coreeni au fost folosiți ca figuranți.

Kim a fost foarte mulțumită de munca pe care o produceau Shin și Choi, care a ajuns la șapte filme. Unii au ajuns chiar la festivaluri din Blocul de Est. Treptat, le-a oferit din ce în ce mai multă libertate de călătorie, permițându-le în cele din urmă să facă o călătorie escortată la Viena în 1986 pentru a ajuta la agitarea unui posibil distribuitor european care să faciliteze circulația unui film nord-coreean. În timp ce se pregăteau să plece în Austria, cei doi au decis să acționeze.

„A fi în Coreea să ducem o viață bună noi înșine și să ne bucurăm de filme în timp ce toți ceilalți nu erau liberi nu era fericire, ci agonie”, a scris Shin.

Choi Eun-hee și Shin Sang-ok înIubitorii și despotul(2016). Fotografie prin amabilitatea Magnolia Pictures

Cei doi au luat legătura cu un critic de film japonez pe care îl cunoșteau și l-au întâlnit la prânz. Cu gărzile nord-coreene în urmărire, Shin și Choi au luat un taxi la ambasada americană și și-au explicat calvarul de opt ani ca captivi creativi ai lui Kim. Într-o săptămână, ei își povesteau reporterii din Baltimore, Maryland, precum și CIA.

Coreea de Nord a negat că cei doi au fost acolo împotriva voinței lor, argumentând că pur și simplu doreau să scape de natura restrictivă a filmului sud-coreean. Dar Choi a avut grijă să revină cu dovezi. În timpul unei întâlniri cu Kim, ea a strecurat un magnetofon în geantă de mână, care i-a sfătuit că, dacă vor fi vreodată întrebați ce fac în Coreea de Nord, să spună că se află acolo în mod voluntar. Ea reușise chiar să scoată banda din contrabandă din țară înainte de a scăpa, o cascadorie care ar fi putut duce la moartea ei dacă ar fi fost descoperită trădarea. Pentru cei din guvernul american care aduna informații despre Coreea de Nord, a fost prima dată când vocea lui Kim a fost auzită vreodată.

Shin și Choi au rămas în Statele Unite, unde li se acordase azil politic. Shin a regizat chiar și filmul din 1995Three Ninjas Knuckle Upși a mai produs mai multe filme sub pseudonimul Simon Sheen. În cele din urmă s-au întors în Coreea de Sud în 1999, deși unii sud-coreeni au crezut că Shin a plecat în nord și au promis fidelitate față de comunism în mod voluntar și l-au tratat cu suspiciune.

„Nu aș putea îndrăzni să mă întorc [în Coreea de Sud] fără dovezi că am fost răpit în Nord”, a spus Shin într-un interviu. „Dacă [guvernul de la Seul] m-ar fi acuzat că intru singur în Nord și că am cooperat cu nord-coreenii, n-aș fi avut nicio dovadă care să le respingă.”

Povestea lui Shin și Choi a fost explorată în profunzime în documentarul lui Ross Adam și Robert CannanIubitorii și despotul, care a fost nominalizat la Marele Premiu al Juriului la Festivalul de Film Sundance 2016.

Shin a murit în 2006, Choi în 2018. Într-un interviu din 2015 cuCoreea JoongAng Daily, Choi a spus că încă mai are coșmaruri despre faptul că a fost urmărită de agenți nord-coreeni. „Chiar dacă [Kim Jong-il] nu a folosit mijloacele potrivite pentru a obține ceea ce dorea, am înțeles dorința lui de a dezvolta industria cinematografică nord-coreeană”, a spus ea. „A menționat că dorește să aducă schimbări filmelor nord-coreene, toate similare în ceea ce privește regia și actoria. Dar vă rog să nu înțelegeți greșit că iertarea mea față de el înseamnă că sunt de acord cu sistemul nord-coreean, pentru că nu sunt.

Deși Coreea de Nord nu a recunoscut niciodată că a răpit perechea, în 2002, Kim Jong-il a reușit să prindă mai mulți turiști japonezi la sfârșitul anilor 1970 și 1980 și a emis scuze oficiale.

Când a primit în cele din urmă o versiune mai largă,Pulgasaria fost respins ca prost. Acum, sub conducerea lui Kim Jong-un, Coreea de Nord nu a avut încă niciun impact asupra scenei cinematografice internaționale.