13 Fapte despre Opossums

Opossums, care includ aproximativ 100 de specii în ordineDidelphimorphia, sunt unele dintre cele mai neînțelese animale din America. De multe ori sunt considerați ca niște creaturi murdare, murdare, al căror truc cel mai impresionant este acela de a acționa ca un omor. Adevărul este exact opusul: opossumurile sunt mai inteligente, mai curate și mai benefice pentru oameni decât mulți dintre vecinii lor din pădure. Citiți mai departe pentru mai multe fapte opossum.

1. OPOSSUMS ȘI POSSUMS NU SUNT ACEEAȘI ANIMAL.

În America de Nord, opossum și possum descriu același lucru, dar în Australia cuvântulposumse referă la un animal complet diferit. Printre cele mai cunoscute dintre tipurile lor respective se numără Virginia opossum și Possum de coadă. Ambele sunt marsupiale omnivore de dimensiuni mici și mijlocii, dar asemănările se termină aici. Posumul arată ca o încrucișare drăguță între o veveriță și o chinchilla și aparține unei alte ordine decât mamiferul nord-american care își împarte (cea mai mare parte) numele. În ciuda potențialului de confuzie, posumul este acceptat ca versiunea scurtată a opossumului în această parte a lumii (și dacă vedeți cuvântulposumîn această listă, puteți presupune că se referă la animalul din America).

2. SUNT UNICUL MARSUPIAL GĂSIT LA NORDUL MEXICULUI.

Marsupialele - mamifere care își poartă și își alăptează puii în pungă - sunt absente din mare parte a lumii, iar în Canada și Statele Unite opossumurile sunt singurii reprezentanți ai grupului. La fel ca și alți marsupiali, posumele mame dau naștere unor descendenți mici, subdezvoltate (numiți joeys) care se târăsc imediat într-o pungă în care trăiesc și alăptează în primele luni de viață. Doar odată ce au crescut suficient de puternici, se aventurează afară, trecând între spatele mamei lor și căldura pungii până când se maturizează în adulți.

3. NU POATE ALEGE CÂND JOCĂ MORT.

iStock

Poate că cea mai faimoasă caracteristică a opossumului este tendința sa de a juca mort în fața prădătorilor. Când animalul se confruntă cu o teamă intensă în fața pericolului, acesta se prinde și coboară la pământ, unde poate rămâne ore întregi privind în gol și scoțându-și limba. Este un mecanism defensiv impresionant, dar eficiența sa nu poate fi pusă la înălțime de abilitățile de actorie ale possumului. Posumele nu au control asupra momentului în care joacă mort sau pentru cât timp o fac: starea asemănătoare comatoase este o reacție involuntară declanșată de stres.

4. UN MIROS OFENSIV Vinde PERFORMANȚA.

O imagine a unui posum care joacă mort nu prea îi face dreptate. Pentru a obține o experiență completă, trebuie să stați lângă ea pentru a mirosi mirosul putrid pe care îl emite atunci când vă prefaceți a fi un cadavru. Substanța urât mirositoare pe care o secretă din anus este doar un motiv în plus pentru ca vulpile și bobcats să-și caute cina în altă parte.

5. ÎNCETINĂ ÎMPRÂNZIREA BOLII LIMMEI.

Chiar dacă posumurile nu sunt cele mai drăguțe creaturi din pădure, acestea ar trebui să fie un plus binevenit în curtea din spate. Spre deosebire de alte mamifere care poartă căpușe și, prin urmare, răspândesc boala Lyme, potumele înghițesc 90% din căpușele care se atașează de ele. Potrivit Federației Naționale pentru Sălbatică, un singur depozit consumă 5000 de paraziți pe sezonul căpușelor. Asta înseamnă că cu cât sunt mai multe posumuri în zona dvs., cu atât veți întâlni mai puține căpușe.

6. AMINTIRILE LOR SUNT surprinzător de ascuțite.

iStock

punct de vedere al rechinilor taur sub suprafața apei dulci

Opossum-urile au amintiri impresionante - cel puțin când vine vorba de mâncare. Cercetătorii au descoperit că posumurile își amintesc mai bine care pistă a condus la un tratament delicios decât șobolanii, pisicile, câinii și porcii. De asemenea, își pot aminti mirosul de substanțe toxice până la un an după ce le-au încercat.

7. SUNT IMUNI PENTRU CELE MAI MULTE VENI DE ȘARPE.

În timp ce majoritatea animalelor se uită la un șarpe și văd pericol, un posum își vede următoarea masă. Animalele sunt imune la veninul a aproape orice tip de șarpe găsit în zona lor nativă, singura excepție fiind șarpele de corali. Possumurile profită de această adaptare aruncând în mod regulat șerpi.

Cercetătorii au încercat să recolteze puterile antiveninice ale possumurilor de zeci de ani. Cu câțiva ani în urmă, o echipă de oameni de știință a făcut progrese pe acest front când au recreat o peptidă găsită în posum și au constatat că șoarecii cărora li s-a administrat peptida și veninul de șarpe cu clopot au fost protejați cu succes de efectele nocive ale veninului.

8. APROAPE NICIODATĂ NICIODATĂ.

În timp ce depunerile nu sunt total imune la rabie (câteva cazuri au fost documentate), găsirea unui specimen cu boală este extrem de puțin probabilă. Marsupialele precum posumele au o temperatură corporală mai scăzută decât mamiferele placentare care domină America de Nord - cu alte cuvinte, corpul lor nu oferă un mediu adecvat pentru virus.

9. COADA LOR ACȚIONEAZĂ CA UN AL cincilea ANEXĂ.

iStock

Opossumul face parte dintr-o mână de animale cu cozi prehensile. Aceste anexe sunt uneori folosite ca braț suplimentar: pot transporta iarbă și frunze pentru construirea cuiburilor sau pot prinde părțile laterale ale copacilor pentru a oferi o stabilitate suplimentară în timpul urcării. Pușumele pentru bebeluși își pot folosi chiar și cozile pentru a atârna de ramuri cu capul în jos, așa cum sunt adesea descrise făcând în desene animate. Dar este un mit care face ca somnii să doarmă astfel: cozile lor sunt suficient de puternice încât să le țină pentru o perioadă scurtă de timp.

10. SUNT ÎN CONSTANȚĂ AUTOMARE.

Datorită întregii lor rutine de a acționa și a mirosi ca un cadavru, opossum-urile nu sunt cunoscute ca fiind cele mai sanitare animale din natură. Dar iau curățenia în serios: Departamentul de pește și faună sălbatică din Washington scrie că posumurile, precum pisicile de casă, își folosesc limba și labele pentru a se îngriji frecvent și temeinic. Possumilor le lipsește în mare măsură glandele sudoripare și se crede că acest comportament îi ajută să se răcească. De asemenea, are efectul suplimentar de a le face inodore (atunci când nu secretă un prădător-respingător împuțit, adică).

11. OCHII LOR NU SUNT TOTAL NEGRI.

iStock

Una dintre caracteristicile cele mai recunoscute ale opossumului este perechea de ochi opaci. Ochii de opossum au albi și iris, dar pentru că pupilele lor sunt atât de mari, ochii lor par complet negri de la distanță. Se crede că dilatarea exagerată a pupilei ajută animalele nocturne să vadă după apusul soarelui.

12. SUNT CREATURI SOCIALE.

S-a presupus de mult că opossum-urilor le place să se păstreze singuri, dar un studiu publicat în jurnalScrisori de biologiesugerează că au o latură socială. Cercetătorii de la Universitatea Federală din Pernambuco din Recife, Brazilia, au observat niște posumuri în captivitate care împărtășesc bălți, chiar dacă nu erau colegi. Într-un caz, 13 opossum cu urechi albe din diferite grupe de vârstă coabitau în același spațiu. Oamenii de știință suspectează că posumele masculine și feminine care trăiesc în sălbăticie pot chiar să construiască cuiburi împreună ca o modalitate de a declanșa hormonii de reproducere a femeii.

13. SISTEMELE LOR DE REPRODUCERE SUNT COMPLICATE.

Modul în care naște și crește puii nu este singurul lucru interesant despre viața reproductivă a opossumului. Femelele au două tracturi vaginale și două uteri, iar masculii la rândul lor au un penis bifurcat sau bifurcat. Acest lucru este destul de tipic pentru marsupiali, dar când colonizatorii europeni au aterizat pentru prima oară în America de Nord cu secole în urmă, nu știau ce să facă din organele genitale confuze. O explicație pe care au venit-o a fost aceea că opossumii masculi au impregnat femelele prin nas.